Pour beaucoup d’adultes, l’apprentissage d’une nouvelle langue ravive le souvenir de la pression, des exercices de grammaire et de la peur de faire des erreurs. Cependant, la recherche et l’expérience montrent que les activités d’apprentissage ludiques – notamment celles qui font appel aux jeux, au théâtre et à l’improvisation – peuvent avoir un impact considérable sur la confiance en soi et la fluidité.
Il ne s’agit pas seulement de passer un bon moment. La science démontre que l’apprentissage ludique des langues crée des conditions idéales pour l’apprentissage.
La science derrière le jeu et l’apprentissage
On n’apprend pas bien lorsqu’on est stressé. Quand on se sent jugé ou qu’on a peur de faire des erreurs, notre cerveau se met en mode d’autoprotection. Cela limite la mémoire, l’attention et la prise de risque, trois composantes essentielles de l’apprentissage des langues.
Le linguiste Stephen Krashen a introduit le concept de filtre affectif , selon lequel l’anxiété et le manque de confiance en soi constituent des obstacles à l’acquisition du langage. Les neurosciences corroborent cette idée : les émotions positives activent la dopamine, ce qui favorise la mémorisation et la motivation.
En résumé, lorsque les apprenants se sentent en sécurité et impliqués, ils apprennent mieux . Et le jeu est l’un des meilleurs moyens de créer cet environnement.
L’apprentissage par le jeu : bien plus qu’un simple divertissement
L’apprentissage des langues par le jeu (parfois appelé jeux sérieux ) utilise un jeu structuré pour favoriser de véritables objectifs d’apprentissage. Les jeux sérieux ne sont pas conçus uniquement pour le divertissement, mais avec des objectifs pédagogiques précis. Ils permettent aux apprenants de pratiquer le vocabulaire, la grammaire, la prononciation et les stratégies de communication de manière interactive et détendue.
Parmi les exemples populaires, citons les jeux de mots, les jeux de rôle, les défis collaboratifs, et même les outils ou applications numériques qui simulent de véritables conversations.
Lorsque les activités sont attrayantes et amusantes, les apprenants sont plus susceptibles de participer et de se souvenir de ce qu’ils ont appris.
Le pouvoir du théâtre et de l’improvisation
Le théâtre et l’improvisation, utilisés dans l’apprentissage des langues, vont au-delà des jeux traditionnels en sollicitant le corps, la voix et les émotions. Jouer des situations réalistes ou improviser des réponses aide les apprenants à :
- Améliorer leur prononciation et leur intonation naturellement
- S’entrainer à penser et à réagir en temps réel.
- Gagner en confiance en endossant un rôle
Cette approche soutient ce que l’on appelle l’apprentissage incarné , où l’action physique et l’engagement émotionnel renforcent la mémoire et la compréhension.
L’improvisation, en particulier, favorise la spontanéité. Les apprenants cessent de trop réfléchir et commencent à se faire confiance. Et parce qu’ils sont concentrés sur le moment présent, ils oublient souvent d’avoir peur.
Le jeu est encore plus efficace lorsqu’il est guidé.
L’apprentissage par le jeu est plus efficace lorsqu’il est intentionnel. Les activités liées à des objectifs linguistiques clairs — comme l’enrichissement du vocabulaire, le développement de la fluidité ou l’amélioration de la prononciation — ont tendance à conduire à des progrès plus significatifs.
Le jeu guidé , encadré par un enseignant qualifié, permet un apprentissage plus durable. L’enseignant facilite les liens entre l’activité et la langue, fournit de la rétroaction et adapte le niveau de difficulté aux besoins de l’apprenant.
Ainsi, le jeu devient un outil d’apprentissage sérieux .
Est-ce que cela fonctionne vraiment pour les adultes ?
Absolument. Même si les adultes peuvent se sentir gênés au début, la plupart réalisent rapidement l’efficacité des approches ludiques, surtout lorsqu’ils évoluent dans un environnement sûr et bienveillant.
Les jeux, l’improvisation et les activités créatives aident à :
- Réduire la peur de parler
- Encourager l’expérimentation linguistique.
- Renforcer le vocabulaire utile et les structures de phrases.
Et lorsque les adultes se sentent détendus et motivés, ils ont tendance à participer davantage et à progresser plus rapidement.
Un exemple concret : le programme Impact
Chez Montreal French Tutor, nous avons créé Impact , un programme de conversation en petits groupes basé sur les principes de l’improvisation guidée, du théâtre et de l’apprentissage ludique des langues . Il est conçu spécifiquement pour les adultes qui parlent français mais souhaitent s’exprimer avec plus d’aisance et de confiance.
Animées par une coach de théâtre certifiée qui est aussi professeure de français, les activités sont ludiques et dynamiques, mais toujours liées à de véritables objectifs d’apprentissage tels que la prononciation, la spontanéité, l’interaction et la fluidité.
Dans le programme Impact, les apprenants pratiquent l’expression orale sans pression, explorent des situations réelles et renouent avec le plaisir d’apprendre.
Apprendre une langue ne doit pas forcément ressembler à l’école. Ça peut être un jeu, avec un objectif précis .